有了文字之后，图画与文字的告示，逐渐应用于日常生活的意见传达上。中国以书法字体表现店招；古希腊罗马时代，酒店门口常常挂有常春藤的标志。都是最早有普遍的广告设计。直到中世纪时，自给自足的经济生产力带动了商业兴起；印刷术余造纸术的相继发明，开启了近代广告设计的形态与初创规模。随着近代资本主义结构的一日数变，产业工业化及机械生产使商业买卖范围更广泛，流通更迅速。对于业者或消费大众的广告也日渐扩大，应用于造型美术打平面设计也迈向多角化发展。

　　“名片”设计便是其中之一。

　　 这里要谈的内容就是，属于视觉传达的名片设计；名片是“绘画性”兼具“设计型”的视觉媒体，过去的名片设计大多以简单扼要为主，现在所使用的名片，比以往则有趣多了，字体表现、色块表现、图案表现、色彩表现、装饰表现，甚至是排版的变化，是名片不再是一张简单有没有生气的纸片；它变成人与人初次见面时，加深印象的一种媒介。

　　探讨美的形式

　　什么是设计？通俗一点来说，好比送出一张名片，一方面要使对方认识我们，二方面名片又要美观大方；基本上实用又美观名片的诞生，便是设计；可是，设计的动机又为何呢？当然是为了需要，做生意需要，联络需要，这种现象就好比人类需要光，二发明了蜡烛、电灯一般。因此，设计又可用发明来解释，若从发明的角度来看设计时，则设计家既是科学家，绞尽自己的脑力，若非是为了创造人类的文明。所以，如果先建立这般关于设计完整又健全的观念之后，再来从事商业设计，将可以透过商业设计中的种种手段，创造一个精致且健康的文化。

　　“美”的概念是非常抽象的，尤其是对非学院派来说，往往陷于无从思考的困境。但是我们可以确定，多数人的选择是相似时，那就是“名片”本身设计达到了某种“美”的形式。关于美的形式的讨论，从希腊哲学家亚里士多德以来，康德、黑格尔等人都有很著名的研究，加上近代心理美学学者们，经过各种分析检讨，把美的形式整理成了七大项。不过我们也必须了解，形式是固定的，在不同的时代里，关于美的形式的解释应该有所不同。