人们通常把人像摄影分成高调、低调、中间调几种。其实，大家说的“中间调”，并不是指照片由不深不浅的灰调子组成，只是与高调、低调相对而言，照片上仍然有黑、白、灰一系列不同的影调。此外，笔者还认为，在谈论人像摄影的影调时，除了亮暗的不同之外，还有影调软硬之分。实际上，有许多人像摄影作品是用柔和源俄的软调拍摄的，当然也有用反差大的硬调拍摄者。所以，在本节中阐述人像摄影的影调构成时，按下述几项分类：

　　1、高调人像

　　高调人像的特点是画面的影调构成以亮调子为主，尽量避免或少用暗调子。具体地说，黑白人像的影调组成应以白、浅灰、中灰影调为主;彩色人像的影调组成应以白色、明度高的浅色和中等明度的颜色为主。至于较深暗的调子，无论在黑白人像或彩色人像中都应尽量避免，或尽可能少用，使被摄者的形象在拍出的照片上整个呈现亮影调，没有明显的阴影，更没有投影，显得洁净、明朗、柔和。

　　在摄影室内用灯光拍摄高调人像，除去被摄者要穿白色或浅淡的服装并用浅色的背景以外，布光时要以顺光为主。用一盏灯放在照相机正后方，或用两盏功率相同的灯紧靠照相机的两侧，从照相机方向将光线投向被摄者。这样，可以把照明光线产生的阴影和投影减少到最低限度。经过这样做之后，被摄者的两侧往往还难免调子太深，还要在被摄者两侧与照相机形成90度夹角的位置分别放置两盏功率较小的散光灯，把影调太深的部位照亮一点，使被摄者各部位的亮度比较均匀。但是，被摄者侧面的轮廓又要比被摄者正面的影调稍暗一些，显出被摄对象的边沿。同时，也可以在被摄者上方布置一盏“发灯”，修饰被摄者头发的影调或向上的轮廓部分。

　　高调人像照片的背景要明亮、干净、均匀，但最好又保留一点浅淡的层次，以便衬托出被摄者更亮的部位。背景可以用两盏散光灯从左右两侧均匀照明，它的亮度可以控制在超出被摄者面部亮度两级至两级半。曝光时要以被摄者面部的亮度为基础，让面部曝光过半级，再现为较淡的影调。

　　如果在室外自然光下拍摄高调照片，要利用阴天或雾天的散射光线，并要故意增加一级曝光，使底片的密度稍大一点。

　　2、低调人像

　　低调人像的特点和要求正好与高调人像相反，它的影调构成以暗调为主，尽量避免或少月亮调子。黑白人像的影调组成应以黑、深灰、中灰影调为主;彩色人像的影调组成以黑色、明度低的深色和中等明度的颜色为主。低调人像照片，能使被摄者的形象显得深沉、凝重。

　　在照相室内拍摄低调人像，被摄者应穿深色服装，并使用深色背景。布光时，一般采用倒逆光或侧光，使被摄者面部的阴影大一些，光比可以控制在 1：4--1：6，依照被摄者面部亮面的亮度曝光，使亮面再现为中等明暗的影调，或者比中等明暗略暗的影调，阴影部分再现为暗调。个别的低调人像也有用顺光拍摄的，不过曝光量要少，以便将面部再现为暗调。

　　低调人像的背景，不用灯光照明，让背景呈现全黑的影调。